京都への出張

京都の研究所から、前任者がエクセルキルンのコントロールボックスを
はずしたままにして辞めてしまった。とにかく動くようにしてほしい
という依頼が入った。

そこにはカーキルンをはじめとしてヒューステンから４台の窯を納品している。
修理依頼のエクセルキルンはコントロールボックス内部の点検、
オーバーホール、必要な部品を交換して本体に接続して作業終了。
他の窯は問題なく使用しているとのことだったが、せっかくなので
他の窯もチェックする。

ところがこれで思わぬことが発覚した。電気工事店が作業しているはず
なので全く問題はないと思われたがケーブルを途中でつなぎ足しているので
念のため絶縁テープを開いて接続を確認。線をそれぞれ電源にたどって
いくと何かおかしい。まさかと思って再度確認するが、単相の窯から
でているアース線が電源の一つに接続されているのだ。

技術の加藤さんは、
「窯のボディーをさわってビリビリときませんでしたか？」と
担当の方に聞く。
「さあ」
との返事だがアメリカの窯はボディーにアースを落としている。
「これでよく感電しなかったなあ」と加藤さんはびっくりしている。

電気の技術者にとっては考えられないほど危険な状態だ。
厚手の軍手をはめて作業していたためか、窯詰めなどの作業中にボディーに触れる
ことがなかったためか、もちろん単に運が良かったと言えるだろう。

たまたま大事に至らなかったのが幸運だったが、
他の窯は問題なく便利に使っている、という言葉にもかかわらず
「一応念のために確認だけしよう」
と考えて本当に良かった。
思いもよらない使用状況に遭遇して、念には念を入れ、と気をひきしめた
ことだった。